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성북 더서울병원 김태윤 원장

여름철에는 축구와 등산, 물놀이처럼 방향 전환과 점프, 미끄러짐이 잦은 야외활동이 늘어난다. 이때 발이 지면에 고정된 상태에서 몸이 급격히 돌아가거나 착지 과정에서 무릎이 뒤틀리거나 꺾이면서 십자인대가 손상될 위험이 있다. 단순한 타박상으로 여기고 활동을 이어가면 관절 불안정이 반복될 수 있어 초기 상태를 살피는 것이 중요하다.

십자인대는 무릎 관절 안에서 대퇴골과 경골을 연결하며 앞뒤 움직임과 회전 안정성을 조절한다. 특히 전방십자인대는 축구에서 급정지하거나 방향을 바꿀 때, 등산 중 발을 헛디디거나 계곡·수영장 주변에서 미끄러질 때 파열되기 쉽다. 접촉 충격 없이도 발생할 수 있으며 손상 순간 '뚝' 하는 느낌이나 소리와 함께 통증이 나타나는 경우가 있다.

대표적인 증상은 빠르게 생기는 부종, 체중을 실을 때의 불편, 무릎이 빠질 듯한 불안정감이다. 며칠 뒤 통증과 부기가 줄더라도 계단을 내려가거나 몸을 틀 때 무릎이 흔들린다면 인대 기능이 충분히 유지되는지 확인할 필요가 있다. 반월상연골이나 다른 인대 손상이 동반되기도 하므로 증상만으로 단정하기는 어렵다.

진단은 다친 상황과 증상을 확인한 뒤 관절의 움직임과 불안정성을 평가하는 이학적 검사를 시행한다. 필요하면 엑스레이로 골절 여부를 살피고 자기공명영상검사로 십자인대와 주변 연골, 인대의 손상 범위를 확인한다. 부상 직후에는 활동을 멈추고 냉찜질과 압박, 다리 올리기 등으로 부기를 줄이는 것이 도움이 된다.

치료는 파열 정도와 나이, 활동 수준, 동반 손상, 무릎 불안정성에 따라 달라진다. 부분 손상이면서 관절 안정성이 유지되는 경우에는 보조기 사용과 근력·균형 회복을 위한 재활치료를 고려할 수 있다. 반면 완전 파열로 반복적인 흔들림이 있거나 회전 동작이 많은 운동 복귀를 원한다면 재건술을 검토할 수 있다. 수술 여부와 관계없이 충분한 재활과 단계적인 활동 복귀가 필요하다.

성북 더서울병원 김태윤 원장(정형외과 전문의)은 "십자인대 파열은 부기가 가라앉았다고 회복된 것으로 판단하기 어렵다"며 "운동이나 야외활동 중 무릎이 심하게 꺾인 뒤 부종과 불안정감이 이어진다면 손상 범위를 확인하고 상태에 맞는 치료 계획을 세워야 한다"라고 말했다.
 

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