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안채익 대표원장

임플란트는 치아를 잃은 환자에게 기능과 심미성을 회복시켜주는 대표적인 치료법으로 자리잡았다. 하지만 모든 환자에게 적용 가능한 것은 아니다.

특히 치조골이 부족하거나, 고혈압·당뇨병 같은 만성질환을 가진 경우, 혹은 과거 임플란트 실패 경험이 있는 환자는 치료 과정에서 상당한 제약이 뒤따른다. 이른바 고난이도 케이스에 속하는 이들 환자에게 임플란트 수술은 여전히 큰 부담이자 도전 과제다.

최근 치과계에서는 이러한 환자들을 위한 첨단 치료 기법이 빠르게 도입되고 있다. 핵심은 정밀한 사전 진단과 맞춤형 치료 전략 수립이다. 우선 3D CT 영상 분석을 통해 턱뼈의 높이·폭·밀도뿐 아니라 신경과 혈관의 위치까지 세밀하게 파악한다. 이를 통해 수술 계획을 구체적으로 수립할 수 있어 예기치 못한 합병증 가능성을 낮추고 수술 안정성을 확보한다.

치조골이 부족한 경우에는 다양한 형태의 뼈 이식술이 병행된다. 자가골을 채취해 이식하거나, 동종골·합성골을 활용해 치조골을 보강함으로써 임플란트 고정에 필요한 충분한 골량을 확보할 수 있다. 이러한 과정을 통해 과거에는 수술이 불가능하다고 판단되던 환자들도 임플란트 치료를 받을 수 있는 길이 열리고 있다.

또한, 최근에는 디지털 가이드 수술이 널리 활용되면서 정확성과 예측 가능성이 높아졌다. 가이드 장치를 통해 수술 부위와 각도를 계획대로 재현할 수 있어 수술 시간이 단축되고, 환자의 통증과 회복 부담도 크게 줄어든다. 이 같은 정밀 기술은 고난이도 환자일수록 더욱 큰 효과를 발휘한다.

고혈압·당뇨병·심혈관 질환과 같은 전신질환 환자에게도 안전한 치료 환경이 마련되고 있다. 내과 전문의와 협진 체계를 갖춘 치과에서는 환자의 전신 상태를 면밀히 점검하고 수술 전후 위험 요인을 철저히 관리한다. 이러한 시스템은 합병증 위험을 낮추는 동시에 치료 성공률을 높이는 중요한 기반이 된다.

365바른치과의원 창원대방점 안채익 대표원장은 "고난이도 임플란트는 단순히 수술 기술만으로 해결되는 문제가 아니라, 환자의 개별적인 건강 상태와 구강 구조를 종합적으로 고려해야 한다"며 "과거에 실패했던 경험이 있거나 만성질환을 가진 환자라도 포기하지 말고, 정밀 진단과 협진 시스템이 갖춰진 병원을 찾는다면 충분히 만족스러운 결과를 얻을 수 있다"고 조언했다.

이어 "고난이도 임플란트일수록 수술 이후의 사후 관리가 더욱 중요하다. 정기적인 검진과 철저한 구강 위생 관리, 생활 습관 개선에 대한 환자 교육까지 체계적으로 병행되어야만 장기적인 임플란트 유지와 높은 성공률을 보장할 수 있다"고 말했다.