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고르다치과의원 강남점 고상훈 대표원장

치아를 상실했을 때 자연치아에 가장 가까운 저작력과 심미성을 회복할 수 있는 치료법으로 임플란트가 널리 선택된다. 제3의 치아로 불릴 만큼 높은 만족도를 자랑하지만, 기본적으로 갖춰야 할 구강 조건이 있고 치료 기간·마취·출혈 등 수술적 부담이 따르는 만큼 신중한 접근이 필요하다. 무분별하게 수술을 받으면 부작용이나 재수술로 이어질 수 있어 본인에게 적합한 방식을 찾는 것이 중요하다.

성공적인 임플란트 수술의 핵심은 임플란트와 잇몸뼈 사이의 결합, 즉 골유착이다. 저작이 가능할 만큼 단단하게 고정되려면 반드시 건강하고 충분한 잇몸뼈가 바탕이 돼야 한다. 그러나 선천적으로 잇몸이 약하거나 노화·치주질환·외상·심한 충치 등으로 잇몸뼈가 손상되거나 소실된 경우에는 일반적인 임플란트 수술이 쉽지 않다. 이런 경우 치과 뼈이식을 먼저 진행해 튼튼한 잇몸뼈를 확보한 뒤 임플란트를 식립하는 방식이 필요하다.

치과 뼈이식은 부족한 잇몸뼈에 골이식재를 보충하고 2~3개월의 골 형성 기간을 거친 뒤 임플란트를 식립하는 과정이다. 골이식재는 자가골(본인의 뼈)·동종골(타인의 뼈)·이종골(동물의 뼈)합성골(인공 재료) 네 가지로 나뉜다.

일반적으로 자가골만이 제대로 내 뼈가 된다고 오해하는 경우가 많지만, 이식재가 그대로 붙어 내 뼈가 되는 것이 아니라 내 몸의 세포가 이식재를 흡수하면서 새로운 뼈를 채워나가는 과정을 거치기 때문에 이식재 종류에 대해 지나치게 걱정할 필요는 없다. 이식재 선택보다 더 중요한 것은 시술자의 임상 경력과 노하우, 양질의 이식재 사용 여부다. 의사와 충분한 상담을 통해 개인의 구강 상태에 적합한 재료와 방법을 결정하는 것이 바람직하다.

뼈이식 후 부작용을 예방하기 위해서는 환자의 적극적인 협조도 필수다. 흡연은 봉합된 잇몸이 제대로 아물지 못하고 벌어지게 만드는 주요 원인으로, 아무리 좋은 이식재를 사용해도 골 형성이 실패할 수 있어 금연은 반드시 지켜야 한다. 골유착이 잘 이뤄진 후에도 꾸준한 정기 검진과 철저한 구강 위생 관리를 병행해야 임플란트를 오랫동안 건강하게 유지할 수 있다.

고르다치과의원 강남점 고상훈 대표원장은 "치과 뼈이식은 임플란트 성공의 기반을 마련하는 핵심 과정으로, 이식재 종류보다 시술자의 경험과 노하우, 양질의 재료 사용이 결과를 좌우한다. 시술 후에도 금연과 정기검진, 올바른 구강 위생 관리를 꾸준히 실천하는 것이 치과 뼈이식과 임플란트를 장기적으로 성공적으로 유지하는 핵심"이라고 전했다.

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