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고르다치과의원 부산점 강용욱 대표원장

임플란트는 치조골에 픽스처를 식립하고 골유착이 형성되면서 높은 고정력을 확보하는 치료다. 그러나 잇몸뼈가 충분하지 않은 상태에서 식립을 진행하면 고정력 저하는 물론 임플란트 흔들림과 탈락 등 부작용 위험이 커진다.

잇몸뼈가 상대적으로 부족한 노년층의 경우 임플란트 식립 자체가 어려운 상황이 발생할 수 있다. 이때는 치조골이식 수술을 먼저 시행한 뒤 임플란트를 진행하는 것이 장기적으로 안전하고 안정적이다.

임플란트는 생체 활성도가 높은 티타늄 소재로 제작돼 잇몸뼈에 식립하면 짧게는 3개월 안에 골유착이 형성된다. 이 골유착의 완성도가 곧 임플란트의 고정력과 수명을 결정짓는다. 치조골이 부족한 상태에서는 이 과정이 제대로 이뤄지기 어려워, 골이식을 통해 충분한 뼈의 양과 밀도를 확보하는 것이 임플란트 성공의 전제 조건이 된다.

고르다치과의원 부산점 강용욱 대표원장은 "치조골 이식 수술은 고도의 섬세한 기술력이 요구되는 고난도 치료다. 특히 상악동 근처에는 신경이 밀집해 있어 수술 중 신경 손상 위험을 철저히 방지해야 한다. 이를 위해 수술 전 3차원 CT 장비를 활용해 잇몸뼈의 구조와 밀도, 신경 위치, 해부학적 구조를 정밀하게 파악하는 과정이 반드시 선행돼야 한다"고 설명했다.

이어 "나아가 사전 시뮬레이션을 통해 수술 중 발생할 수 있는 다양한 변수를 미리 예측하고 대응 계획을 수립한다면 골이식의 성공률을 한층 높일 수 있다. 회복이 더디고 체력적 부담이 큰 노년층의 경우 수술 시간을 최소화하는 것이 중요한데, 사전 시뮬레이션은 수술 시간 단축과 부작용 감소에도 효과적이다"고 전했다.

물론 정밀한 사전 계획이 갖춰져 있더라도 의료진의 기술력과 임상 경험이 치조골 이식의 결과를 최종적으로 결정한다. 잇몸뼈의 양과 밀도는 환자마다 달라, 진단 결과에 맞는 맞춤형 치료 계획을 수립하고 이를 정확하게 수행할 수 있는 풍부한 경험과 노하우를 갖춘 의료진을 선택하는 것이 무엇보다 중요하다.

특히 치조골 이식을 피하기 위해서는 평소 잇몸뼈 건강을 적극적으로 관리하는 것이 최선이다. 치주질환은 잇몸뼈를 소실시키는 주요 원인인 만큼, 정기적인 스케일링과 치과 검진을 통해 치주 건강을 꾸준히 관리하고 치간칫솔 등 구강용품을 활용해 일상적인 잇몸 관리를 이어가야 한다.

강용욱 원장은 "치아를 상실한 부위의 잇몸뼈는 더욱 빠르게 소실되는 특성이 있어, 저작 기능에 당장 큰 불편함이 없더라도 치과를 찾아 상태를 점검하고 적절한 치료를 받는 것이 잇몸뼈를 보존하는 올바른 방법"이라고 강조했다.