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아이플러스안과 이용재 대표원장

본격적인 무더위와 함께 휴가철이 다가오면서 시력교정술에 대한 관심이 높아지고 있다. 여행과 야외활동이 늘어나는 시기를 앞두고 안경이나 콘택트렌즈 착용에 따른 불편함을 해소하기 위해 관련 정보를 찾는 사례가 증가하는 추세다.

다만 고온다습한 여름철에는 수술 후 감염이나 안구건조증 등을 우려해 시력교정술을 망설이는 이들도 적지 않다. 그러나 최근에는 의료기술과 원내 시스템의 발전으로 계절적 제약이 대폭 완화된 상태다. 시력교정술은 일정한 온도와 습도가 엄격하게 유지되는 수술실 환경에서 진행되며, 수술 전후 감염 예방을 위한 안전 관리가 체계적으로 이뤄지기 때문에 계절 자체가 수술 결과에 미치는 영향은 미미하다.

오히려 여름은 방학이나 휴가 기간을 활용해 안정적인 회복 시간을 확보할 수 있다는 이점이 있다. 수술 후 안경 없이 편안하게 활동할 수 있어 이 시기에 계획을 세우는 이들이 많다. 특히 계절적 불편함과 회복 기간을 줄이는 데 도움이 되는 대표적인 시력교정술로 스마일라식을 꼽을 수 있으며, 최근에는 온라인상에서 스마일라식프로 후기 등을 통해 실제 회복 과정과 안전성을 비교하는 소비자들도 늘고 있다.

스마일라식은 라식과 라섹의 기술적 장점을 결합한 시력교정술로, 약 2mm 내외의 각막 미세 절개만을 통해 시력을 교정한다. 기존에 널리 시행되던 라식은 각막 절편(뚜껑)을 만든 뒤 실질 부위에 레이저를 조사하는 방식으로, 통증이 적고 회복이 빠르지만 수술 후 외부 충격에 상대적으로 취약할 수 있다. 반면 라섹은 각막 상피를 제거한 후 시력을 교정해 수술 안정성이 높고 외부 충격에 강하지만, 라식에 비해 통증이 동반되고 회복 기간이 필요하다는 특징이 있다.

스마일라식은 각막 상피를 제거하거나 절편을 만들지 않고 최소 절개로만 진행되기에 각막 신경 손상을 줄일 수 있다. 이에 따라 환자들이 우려하는 안구건조증, 각막혼탁 등의 부작용 발생 가능성을 낮추는 데 도움이 된다.

통증 부담이 적고 회복 속도가 원활한 점도 특징이다. 대부분 수술 다음 날부터 가벼운 세안이나 샤워, 화장이 가능할 정도로 일상 복귀가 빠른 편이다. 아울러 수술 후 구조적 안정성이 높아 외부 충격에 비교적 강하므로 활동량이 많은 직업군이나 역동적인 라이프스타일을 즐기는 사람들에게도 적합하다.

아이플러스안과 의료진은 "아무리 안정성이 검증된 수술이라 하더라도 모든 환자에게 동일하게 적용될 수는 없다"며 "개인마다 각막의 두께, 지형도 모양, 동공 크기, 눈물막 상태 등이 완전히 다르기 때문에 수술 전 정밀 검사를 통해 안구 조건을 정확히 파악하는 과정이 선행돼야 한다"고 설명했다.

아이플러스안과 이용재 대표원장은 "만족도 높은 시력교정 결과를 얻기 위해서는 단순히 저렴한 가격이나 이벤트, 혹은 주관적인 스마일라식프로 후기에만 좌우되기보다 의료진의 임상 경험과 체계적인 검진 시스템을 확인해야 한다"며 "여름철에는 사후 관리도 중요한 만큼 처방 안약을 올바르게 사용하고 정기 검진을 통해 회복 상태를 점검해야 하며, 안과 선택 시 스마일라식, 스마일프로, 렌즈삽입술 등 환자의 눈 상태에 맞는 다양한 수술 대안을 제시할 수 있는 곳인지 살필 필요가 있다"고 조언했다.