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김영진성형외과 김영진 원장

최근 외모 관리에 투자를 아끼지 않는 중장년층이 늘어나면서, 눈가 노화를 개선하기 위한 성형외과적 시술에 대한 관심이 뜨겁다.

그 중에서도 나이가 들면서 눈 밑 피부가 처지거나 지방이 볼록하게 불거져 나오는 현상을 개선하는 '하안검성형'과 '눈밑지방재배치'는 중년층 사이에서 가장 대중적인 수술로 꼽힌다. 하지만 대중적인 인지도에 비해 수술 방법에 대한 정확한 정보보다는 트렌드에 치우친 선택을 하는 경우가 많아 주의가 요구된다.

요즘 의료 소비자들 사이에서는 결막하절개를 통한 눈밑지방재배치가 흉터가 없고 회복이 빠르다는 이유로 무조건 우수한 수술인 것처럼 인식되는 경향이 있다. 그러나 성형외과 전문의들은 환자의 연령대와 피부 상태에 따라 수술법을 신중하게 달리 적용해야만 만족스러운 결과를 얻을 수 있다고 입을 모은다.

일반적으로 결막하절개 방식은 눈 안쪽의 결막을 통해 접근하기 때문에 피부 겉면에 흉터가 남지 않고 회복이 비교적 빠르다는 장점이 있다. 이로 인해 상대적으로 피부 탄력이 좋고 지방만 살짝 불거진 20~30대 젊은 층에게는 매우 효과적인 대안이 될 수 있다.

하지만 노화가 진행돼 피부 자체 늘어짐과 처짐이 동반된 중년층에게는 결막하절개 방식이 적합하지 않을 수도 있다. 결막을 통한 수술은 늘어진 겉 피부를 직접적으로 제거하지 못하기 때문에, 수술 후 내부 지방은 정리되더라도 겉 피부의 자글자글한 주름과 처짐은 그대로 남게 되는 한계가 있다.

또한 결막하절개는 시야 확보가 제한적이어서 지방을 넓고 고르게 재배치하는 범위에도 한계가 따르며, 수술 후 일시적이거나 지속적인 결막염, 안구건조증 등을 유발할 수 있어 노화된 눈가를 가진 중년들에게는 오히려 신중해야 하는 수술법이다.

따라서 눈밑 주름과 심한 지방 돌출, 피부 처짐이 동시에 나타나는 중년층의 경우에는 피부절개를 통한 하안검성형이 근본적인 문제 해결에 가장 효과적인 방법이 될 수 있다.

피부절개 방식은 아래 속눈썹 라인을 따라 미세하게 절개한 후 접근하기 때문에, 시야 확보가 원활해 시술자가 지방재배치를 훨씬 수월하고 정교하게 진행할 수 있다. 무엇보다 과도하게 늘어진 피부와 근육 조직을 적절히 절제해 위로 당겨 고정해 주기 때문에 눈밑 주름을 팽팽하게 펴주는 효과가 탁월하다.

구조적인 문제와 외형적인 처짐을 동시에 해결할 수 있어 수술 후 환자들의 시각적 만족도가 매우 높은 편이다. 다만 피부를 직접 절개하는 만큼 결막하절개에 비해 상대적으로 회복 기간이 길고 처음에 붉은 기가 보일 수 있다는 점을 인지해야 한다. 따라서 직장 생활이나 중요한 일정을 앞두고 있다면 충분하고 여유 있는 회복 기간을 고려하여 수술 계획을 잡는 것이 바람직하다.

김영진성형외과 김영진 원장은 "인터넷이나 SNS 등에서 특정 수술법의 장점만을 부각하다 보니, 본인의 눈 상태를 고려하지 않고 무조건 특정 방식을 고집하며 병원을 찾는 환자들이 많아 안타깝다"라며, "특히 중년의 눈밑 성형은 단순히 지방을 재배치하는 것에 그치지 않고, 노화로 인해 약해진 안륜근과 처진 피부 조직까지 종합적으로 고려해야 하는 난이도 높은 수술"이라고 설명했다.

이어 김 원장은 "결막하절개와 피부절개는 어떤 것이 더 우월한 수술이라고 말할 수 없으며, 환자의 연령대, 피부의 탄력도, 지방의 양과 처짐의 정도에 따라 성형외과 전문의의 정확한 진단 하에 맞춤형 수술법을 선택하는 것이 부작용을 줄이고 안전하면서도 자연스러운 결과를 얻는 유일한 방법"이라고 강조했다.