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권영희 대한약사회 회장과 김현준 한국사회보장정보원 원장

대한약사회가 한국사회보장정보원과 손잡고 복지 사각지대 해소를 위한 복지위기가구 발굴 및 연계 체계 구축에 나선다.

양 기관은 지난 12일 '복지위기가구 발굴 활성화 업무협약'을 체결하고, 전국 약국 네트워크를 활용해 행정 중심의 기존 발굴 체계를 생활 현장 중심으로 확장하기로 합의했다. 이는 반복되는 복지 사각지대 비극을 예방하기 위해 약국 현장에서 포착되는 생활·건강 위기 신호를 공공복지 지원체계와 실시간으로 연결하겠다는 취지다.

약국은 고령층, 만성질환자, 취약계층이 일상적으로 방문하는 대표적인 공간이다. 약사는 복약지도와 건강상담 과정에서 환자의 경제적 어려움, 약값 부담으로 인한 복약 중단, 영양 악화, 정서적 고립 등 복지 위기로 이어질 수 있는 위험 신호를 가장 먼저 접하는 직능이다.

이번 협약에 따라 약사는 현장에서 발견한 위기 징후를 '복지위기알림앱'을 통해 신고하는 역할을 맡는다. 접수된 정보는 한국사회보장정보원 시스템을 거쳐 해당 지자체 복지 부서로 즉시 연계되며, 신속한 상담과 지원 검토가 이루어지게 된다.

권영희 대한약사회장은 "과거의 안타까운 사례들은 위기 신호를 얼마나 빠르게 발견하고 공공 지원으로 연결하느냐가 핵심임을 보여준다"며 "전국 약국이 지역사회 안전망으로 기능할 수 있도록 회원 참여 확대와 현장 교육을 적극 추진하겠다"고 말했다.

대한약사회와 한국사회보장정보원은 우선 서울 일부 지역에서 시범사업을 실시한 후, 운영 성과와 현장 의견을 수렴해 전국 약국으로 적용 범위를 확대해 나갈 방침이다.