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초이스내과신경과

갑자기 하늘이 빙글빙글 돌거나, 앉았다 일어설 때 순간적으로 눈앞이 캄캄해지는 경험을 반복하고 있다면 단순한 피로로 넘기기 어렵다. 어지럼증은 그 자체로 하나의 질환이 아니라 다양한 원인에 의해 나타나는 증상인 만큼, 정확한 원인 파악이 치료의 출발점이 된다.

어지럼증의 원인은 크게 귀 쪽 문제(말초성)와 뇌 쪽 문제(중추성)로 나뉜다. 말초성은 이석증이나 전정신경염처럼 내이 기관의 이상에서 비롯되는 경우가 많고, 중추성은 뇌혈관 문제나 소뇌 이상 등이 원인이 될 수 있어 보다 면밀한 검사가 필요하다.

초이스내과신경과 최창운 대표원장은 "어지럼증은 생활습관이나 스트레스 탓으로 자가 판단하고 방치하는 경우가 많지만, 반복적으로 나타난다면 반드시 신경과적 원인을 감별해야 한다"며 "특히 두통, 구토, 이명, 시야 이상 등이 함께 동반된다면 뇌혈관 질환 가능성을 배제할 수 없어 조기 진료가 중요하다"고 설명했다.

원인 감별을 위해 시행되는 검사로는 신경학적 진찰을 기본으로, 평형 기능 검사와 안진 검사를 통해 전정 기관의 이상 여부를 확인한다. 뇌 MRI 또는 MRA 검사는 뇌혈관 이상이나 소뇌 병변을 확인하는 데 활용되며, 필요에 따라 청력 검사나 혈액 검사가 병행되기도 한다.

최창운 원장은 "어지럼증은 단일 검사 하나로 원인을 단정 짓기 어렵기 때문에 증상 양상, 지속 시간, 동반 증상을 종합적으로 고려해 검사 방향을 결정하는 것이 중요하다"고 전했다.

이어 "반복되는 어지럼증을 단순한 일시적 증상으로 여기기보다, 신경과 전문의의 진료를 통해 정확한 원인을 확인하고 상태에 맞는 치료 방향을 설정하는 것이 권장된다"고 덧붙였다.