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하늘안과 김동수 원장

안경 없이는 일상생활이 어려울 정도로 근시가 심한 초고도근시 환자들에게 시력교정술은 삶의 질을 크게 바꿀 수 있는 선택지다. 그러나 근시가 심할수록 각막 절삭량이 많아져 수술 가능 여부가 제한될 수 있어, 수술 방법 선택에 신중함이 요구된다.

특히 각막 두께가 충분하지 않거나 외부 충격에 대한 부담을 줄이고 싶은 환자들 사이에서는 최근 '투데이라섹'이 새로운 대안으로 관심을 받고 있다.

투데이라섹은 기존 라섹의 장점은 유지하면서 회복 과정의 불편함과 통증 부담을 줄인 시력교정술이다. 기존 라섹이 각막 상피 제거 과정과 긴 회복 기간으로 부담이 컸다면, 투데이라섹은 정밀 레이저를 활용해 각막 상피를 보다 섬세하게 제거함으로써 조직 손상을 최소화하는 방식으로 진행된다.

기존 라섹은 알코올이나 브러시를 이용해 각막 상피를 제거한 뒤 시력을 교정하는 방식이었다. 반면 투데이라섹은 레이저를 활용해 상피를 제거하기 때문에 각막 표면 손상을 줄이고 회복 속도를 높이는 데 도움을 줄 수 있다는 평가를 받고 있다.

특히 각막 절편을 만드는 라식과 달리 각막 절편 생성 과정이 없어 외부 충격에 비교적 강하다는 점도 특징이다. 이에 따라 운동량이 많거나 각막 보존이 중요한 환자들에게 적합한 선택지로 꼽힌다.

또한 개인별 각막 두께와 형태, 근시·난시 정도 등을 정밀 분석해 맞춤형 수술이 가능하다는 점 역시 장점으로 언급된다. 초고도근시 환자처럼 교정 범위가 넓은 경우에도 충분한 각막 잔여량이 확보된다면 수술을 고려할 수 있다는 설명이다.

다만 의료진들은 모든 환자에게 동일한 수술법이 적용되는 것은 아니라며, 정밀검사를 통한 맞춤형 접근이 무엇보다 중요하다고 강조한다.

하늘안과 김동수 원장은 "라식과 라섹, 투데이라섹 모두 안전성이 입증된 수술이지만, 환자의 눈 상태와 생활 패턴에 따라 적합한 방법은 달라질 수 있다"며 "특히 초고도근시 환자의 경우 각막 두께와 절삭 가능 범위를 충분히 확인한 뒤 수술 가능 여부를 판단해야 한다"고 설명했다.

이어 "투데이라섹은 각막 보존 측면에서 장점이 있는 수술인 만큼, 회복 부담과 안정성을 함께 고려하는 환자들에게 하나의 선택지가 될 수 있다"고 덧붙였다.

이와함께 "수술 이후 초기회복 단계에서 의료진의 지속적인 관찰이 필요하며, 처방된 안약 사용과 자외선 차단,눈 비비는 행동 등에 대한 관리 지침을 꾸준히 지켜내야 시력 안정속도와 만족도를 높일 수 있다."며 사후관리에 대한 중요성도 함께 강조했다.