갑자기 허리를 삐끗했을 때 대부분은 단순 근육통이나 요추 염좌로 생각하기 쉽다. 하지만 허리 통증과 함께 엉덩이, 허벅지, 종아리까지 저리거나 당기는 느낌이 있다면 허리디스크 가능성도 확인해볼 필요가 있다.
요추 염좌는 허리 주변 근육이나 인대가 무리하면서 생기는 통증이다. 무거운 물건을 들거나 허리를 갑자기 비틀었을 때 흔히 나타나며, 통증이 주로 허리 부위에 머무는 경우가 많다.
반면 허리디스크는 척추 사이 디스크가 신경을 자극하면서 생긴다. 이 경우 허리만 아픈 것이 아니라 엉덩이부터 다리까지 통증이나 저림이 이어질 수 있다. 오래 앉아 있을 때 불편함이 심해지거나 다리가 당기는 느낌이 반복된다면 단순 염좌와 구분이 필요하다.
주안 서울튼튼재활의학과의원 오현승 대표원장은 "요추 염좌는 허리 주변 통증이 중심인 경우가 많고, 허리디스크는 다리 저림이나 당김이 함께 나타나는 경우가 많다"며 "다만 증상만으로 정확히 구분하기는 어려워 정형외과 진료를 통해 통증 양상과 신경 증상을 함께 확인하는 것이 중요하다"고 전했다.
허리 통증은 흔하지만 원인은 다양하다. 단순히 삐끗한 것으로 넘기기보다 통증이 오래가거나 다리 저림이 동반된다면 정형외과 진료를 통해 현재 상태에 맞는 치료 방향을 확인하는 것이 바람직하다.
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