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부산퍼스트안과 신동민 대표원장이 환자를 진료하고 있다 [사진제공 = 부산퍼스트안과]

백내장 수술을 앞둔 환자들이 가장 신중하게 고민하는 부분 중 하나는 인공수정체 선택이다. 백내장은 눈 속 수정체가 혼탁해지며 시야가 뿌옇게 변하고 야간 시력 저하나 색감 왜곡 등이 나타나는 진행성 질환이다. 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 그 자리에 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행되는데, 이때 어떤 렌즈를 선택하느냐에 따라 수술 후 시야 만족도와 안경 착용 여부가 결정된다.

인공수정체는 크게 기능에 따라 단초점, 다초점, 연속초점 렌즈 등으로 구분할 수 있다. 이 중 백내장 단초점렌즈는 하나의 초점 거리에만 빛을 모아주기 때문에 원거리나 근거리 중 환자가 지정한 한쪽 거리에 최적화된 시력을 제공한다. 특정 거리에서의 선명도와 빛 번짐 제어 능력이 매우 우수하지만, 초점을 맞추지 않은 다른 거리를 볼 때는 돋보기나 안경 착용이 필요할 수 있다는 특징이 있다.

반면 다초점이나 연속초점 인공수정체는 원거리부터 중간 거리, 근거리까지 여러 거리의 시야를 동시에 보완하여 노안과 백내장을 함께 개선하고자 하는 이들이 주로 고려한다. 다만 여러 곳으로 빛을 분할하는 원리상 개인의 눈 상태에 따라 미세한 빛 번짐이나 야간 시야 흐림이 발생할 수 있다. 따라서 단순히 기능의 가짓수만 비교할 것이 아니라 환자 본인의 안구 예민도를 함께 고려해야 한다.

가장 중요한 선택 기준은 환자의 개인별 생활 패턴과 직업적 환경이다. 운전을 자주 하거나 특히 야간 주행이 많은 사람은 원거리 시야 확보와 빛 번짐 최소화가 중요하므로 백내장 단초점렌즈가 적합한 대안이 될 수 있다. 반면 컴퓨터 업무가 많은 직장인은 중간 거리가, 독서나 스마트폰 사용 비중이 높은 환자는 근거리 시야에 대한 필요성을 의료진과 충분히 상의해야 한다.

안구 자체의 기저 조건도 놓쳐서는 안 될 요소다. 각막 난시를 동반한 환자가 이를 교정하지 않으면 수술 후에도 시야 선명도가 떨어질 수 있어 난시 교정 기능이 포함된 렌즈 적용을 검토해야 한다. 또한 망막 질환이나 녹내장, 당뇨망막병증 등 다른 안질환 여부를 수술 전 꼼꼼히 확인하는 과정이 필수적이다. 

부산 퍼스트안과 의료진은 "과거 라식이나 라섹 등 시력교정술을 받은 이력이 있다면 각막 곡률 변화로 인해 인공수정체 도수 계산이 정교해져야 하므로 정밀 계측 장비를 통한 오차 측정이 중요하다"고 설명했다.

결과적으로 인공수정체 선택은 단순히 제품의 스펙에 의존하기보다 실제 일상에서 가장 자주 사용하는 시야 거리가 어디인지를 기준으로 판단해야 한다. 

부산 퍼스트안과 신동민 대표원장은 "백내장 단초점렌즈는 빛 소실이 적어 대비감도가 우수하다는 명확한 장점이 있으며, 환자의 직업과 취미, 수술 후 안경 착용 수용 여부에 따라 최선의 선택이 달라진다"고 조언했다.

이에 따라 부산 퍼스트안과는 다각적인 사전 정밀 검안과 1:1 상담 시스템을 통해 환자의 안구 특성과 라이프스타일을 종합적으로 분석하여 환자에게 가장 안전하고 적합한 개별 맞춤형 수술 계획을 수립하고 있다.