www.bokuennews.com

라움스마일안과 조규연 대표원장이 환자를 진료하고 있다 [사진제공=라움스마일안과]

백내장은 눈 속 수정체가 뿌옇게 흐려지며 시력이 저하되는 질환으로, 60대 이상에서 급격히 유병률이 높아져 70대에는 10명 중 9명이 겪을 만큼 흔하다. 치료는 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 수술이 유일하며, 수술 자체보다 어떤 렌즈를 선택하느냐가 수술 후 삶의 질을 결정짓는다.
 
인공수정체는 크게 단초점 렌즈와 다초점 렌즈로 나뉜다. 이 중 단초점 렌즈는 하나의 거리(원거리 또는 근거리)에 초점을 맞추도록 설계된 렌즈로, 국내 백내장 수술의 기본 급여 적용 항목이다. 빛 번짐·눈부심 등 시각적 부작용이 적고 광학적 선명도가 높다는 것이 가장 큰 장점으로, 야간 운전이 잦거나 빛에 민감한 환자, 녹내장·망막 질환 등 동반 안질환이 있어 정밀한 시력 교정이 필요한 경우에 특히 적합하다.
 
단초점 렌즈는 통상 원거리에 초점을 맞춰 삽입하며, 근거리 작업(독서, 스마트폰 등) 시에는 돋보기 착용이 필요하다. 다만 '모노비전' 방식, 즉 주시안은 원거리, 비주시안은 근거리에 맞춰 양안을 다르게 교정하면 안경 의존도를 상당 부분 줄일 수 있어 활동량이 많은 환자에게 선택지가 될 수 있다. 최근에는 단초점 렌즈의 기술 발전으로 구면수차를 개선한 비구면 렌즈, 빛 번짐을 최소화한 엣지 디자인 렌즈 등 다양한 옵션이 출시돼 환자 맞춤 선택이 가능해졌다.
 
라움스마일안과 조규연 대표원장은 "백내장 수술에서 '어떤 렌즈가 더 좋다'는 정답은 없으며 환자의 직업, 생활 방식, 동반 안질환 유무, 각막 상태를 종합적으로 고려해야 최적의 렌즈를 결정할 수 있다. 단초점 렌즈는 선명도와 안정성 면에서 검증된 렌즈인 만큼, 화려한 기능보다 '내 눈에 맞는 선택'이 중요하다"라고 덧붙였다.
 
백내장 수술은 한 번의 선택이 평생 시력을 좌우하는 만큼, 충분한 상담과 정밀 검사를 통해 신중하게 결정하는 것이 중요하다.