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마산 그랜드치과의원 이수호 원장

임플란트나 신경치료, 사랑니 발치 등 치과적 치료는 골든타임이 중요하다. 오래 방치할수록 잇몸뼈가 녹거나 구강건강을 악화시키기 때문. 그럼에도 치과란 말만 들어도 유달리 공포감, 거부감을 느껴 치료를 미루거나 못 받는 환자가 상당하다. 이럴 땐 차일피일 미루기보다 '의식하진정요법'을 고려해보는 것이 도움이 될 수 있다.

의식하진정요법은 심리적 안정을 목적으로 약물을 이용해 가수면 상태를 유도한 다음 치과 치료를 진행하는 방식으로 보통 수면 치료, 수면 임플란트 등으로 부른다. 즉 치료 시 의식이 있지만 잠을 잔 것처럼 치료과정이 기억나지 않아 긴장감, 트라우마 등을 느끼지 못한다. 주로 임플란트 수술에 많이 쓰지만 사랑니 발치부터 충치 치료, 신경치료 등 다양하게 활용할 수 있다.

간혹 전신마취와 헷갈리지만 의학적으로 전혀 다른 개념이다. 전신마취는 환자의 의식과 감각이 완전히 사라져 호흡 유도 장치에 의존해야 하고 치료 중 의사소통이 불가능하다. 이에 비해 의식하진정요법은 의식과 감각을 적정 수준으로 억제해 불쾌한 장비소리나 통증 등에 둔감해진다.

대신 유도 장치 없이 자발적으로 호흡하며 물리적 자극, 의료진의 지시에 반응할 수 있다. 그만큼 독성 또는 자극이 약해 인체 부담이나 부작용을 덜 수 있다. 약물은 체내 산소와 수분에 희석돼 땀과 소변으로 배출이 돼 회복이 빠르다.

다만 의식하진정요법도 마취의 일종으로 용량이나 용법 관련 의료진의 노하우가 뒷받침돼야 한다. 또 환자의 맥박이나 혈압, 산소포화도 등을 실시간으로 관찰하며 대응해야 안전한 치료가 가능하다. 특히 임플란트는 고령자나 고혈압, 당뇨 등 만성질환자가 많아 더욱 주의를 기울일 필요가 있다.

마산 그랜드치과의원 이수호 원장은 "의식하진정요법은 소아나 치과공포증 환자에게 제때 편안하고 빠른 치료를 제공하는 점에서 유용하지만 장기적 혹은 과도하게 의존하지 않도록 유의해야 한다. 또 임플란트 치료에 성공하기 위해서는 치주질환, 잇몸뼈 상태, 치열 등 종합적으로 고려해야 하므로 관련 임상경험 및 실력을 갖춘 치과전문의에게 받는 것이 보다 중요하다"고 설명했다.