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고르다치과의원 부산점 강용욱 대표원장

노화, 사고, 치주질환 등으로 인한 치아 상실은 연령이 높아질수록 흔히 나타난다. 문제는 한 번 빠진 치아는 자연적으로 재생되지 않는다는 점이다. 치아가 상실되면 음식 섭취는 물론 발음과 외모에도 영향을 미칠 수 있어, 기능과 심미성을 동시에 회복할 수 있는 치료가 필요하다. 이러한 이유로 임플란트는 대표적인 대체 치료법으로 자리 잡았다.

임플란트는 티타늄 소재의 인공 치근을 잇몸뼈에 식립한 뒤 보철물을 연결하는 방식으로, 자연치아와 유사한 저작력을 기대할 수 있다. 외관상으로도 자연스러워 심미적 만족도가 높고, 탈착식 보철물에 비해 안정성이 뛰어나다는 장점이 있다. 다만 기존 방식의 임플란트 수술은 잇몸 절개와 드릴링 과정이 동반되기 때문에 통증과 출혈에 대한 부담이 적지 않다.

특히 고령층이나 고혈압, 당뇨병과 같은 만성질환을 앓고 있는 환자의 경우 출혈이 길어지거나 회복 속도가 더딜 수 있어 수술 자체를 망설이는 경우도 많다. 이러한 부담을 줄이기 위한 대안으로 주목받고 있는 치료법이 컴퓨터 분석 임플란트다.

고르다치과의원 부산점 강용욱 대표원장은 "컴퓨터 분석 임플란트는 구강 스캐너와 3D CT 등 디지털 장비를 활용해 환자의 구강 구조를 정밀하게 분석하고, 이를 토대로 컴퓨터 모의 수술을 진행하는 방식이다. 치조골의 양과 밀도, 신경과 혈관의 위치까지 사전에 분석해 최적의 식립 위치와 각도, 깊이를 계획할 수 있다. 이 과정을 통해 불필요한 절개를 최소화하거나 비절개 방식으로 수술이 가능해진다"고 설명했다.

이어 "정밀한 컴퓨터 분석을 기반으로 제작된 맞춤형 가이드를 사용해 실제 수술이 진행되기 때문에 식립 오차를 줄일 수 있으며, 출혈과 붓기, 통증을 줄이는 데 도움이 된다. 수술 시간이 짧고 회복이 비교적 빠른 편이어서 고령 환자나 전신질환 환자, 여러 개의 임플란트를 동시에 식립해야 하는 경우에도 적용 가능성이 넓다는 평가를 받고 있다"고 전했다.

정확한 결과를 위해서는 디지털 CT, 파노라마 엑스레이, 구강 스캐너 등 다양한 진단 장비를 활용한 정밀 진단이 선행돼야 하며, 이를 해석하고 계획에 반영할 수 있는 의료진의 경험과 판단력이 중요하다. 디지털 장비의 활용 여부와 함께 해당 시술에 대한 충분한 임상 경험을 갖추고 있는지 확인하는 것이 필요하다.

수술 후 관리도 임플란트의 장기적인 성공을 좌우하는 요소다. 임플란트가 잇몸뼈와 안정적으로 결합하기 전까지는 강한 저작 압력을 피해야 하며, 침을 세게 뱉거나 빨대를 사용하는 등 구강 내 압력을 높이는 행동은 삼가는 것이 좋다. 또 뜨겁거나 질긴 음식은 일정 기간 제한하고, 냉찜질과 처방된 약 복용을 통해 염증과 붓기를 관리해야 한다.

디지털 기술의 발전은 임플란트 수술의 정확도와 안정성을 높이며 치료 부담을 줄이는 방향으로 진화하고 있다. 통증과 회복에 대한 부담으로 임플란트를 망설이던 환자라면, 컴퓨터 분석 임플란트를 통해 보다 체계적이고 안전한 치료 계획을 세워볼 수 있다.

무엇보다 중요한 것은 개인의 구강 상태와 전신 건강을 정확히 진단한 뒤, 숙련된 의료진과 충분한 상담을 거쳐 치료를 결정하는 것이다.