어깨가 뻐근하고 팔을 위로 올릴 때 불편함이 느껴져도 단순한 피로나 근육통으로 생각해 넘기는 경우가 많다. 하지만 밤마다 어깨 통증이 심해지거나 머리를 감고 옷을 입는 동작이 불편해진다면 오십견 초기 증상일 수 있다. 통증과 함께 어깨 움직임이 점차 줄어든다면 단순 결림으로 넘기지 말고 원인을 확인해야 한다.
오십견은 어깨 관절을 둘러싼 조직에 염증이 생기고 점차 굳으면서 통증과 움직임 제한이 나타나는 질환이다. 특별한 원인 없이 발생하기도 하지만 당뇨나 갑상선 질환, 외상이나 수술 후 장기간 어깨를 움직이지 못한 경우 발생 위험이 높아질 수 있다. 초기에는 통증이 먼저 나타나고, 시간이 지나면서 관절이 점차 굳는 양상으로 진행되는 경우가 많다.
초기 오십견은 팔을 위로 올리거나 등 뒤로 돌릴 때 통증이 생기고, 특히 밤에는 아픈 쪽으로 눕기 어려울 정도로 통증이 심해질 수 있다. 초기에는 단순한 어깨 결림으로 생각하기 쉽지만, 야간 통증이 반복되거나 팔을 뒤로 돌리는 동작이 불편해진다면 오십견 가능성을 확인할 필요가 있다. 관절이 본격적으로 굳기 전에 상태를 살펴보는 것이 중요하다.
치료는 우선 어깨 주변의 통증과 염증을 줄여 관절을 다시 움직일 수 있는 상태로 만드는 데 초점을 둔다. 증상에 따라 약물치료나 물리치료, 주사치료 등을 적용할 수 있으며, 통증이 심한 시기에는 무리한 스트레칭보다 염증을 먼저 조절하는 것이 중요하다. 이후 통증이 줄어들면 관절 움직임을 조금씩 회복하는 치료로 이어갈 수 있다.
본누리정형외과의원 박준식 대표원장은 "관절이 굳기 시작한 경우에는 운동치료 등을 통해 어깨의 가동범위를 서서히 넓히는 과정이 필요하다. 오십견은 통증이 심한 시기와 관절이 굳는 정도를 함께 고려해 치료해야 한다. 초기에는 염증과 통증을 조절하고 이후에는 관절 가동범위를 서서히 넓혀가는 과정이 필요하다. 무리하게 어깨를 꺾거나 통증을 참고 운동하는 것은 오히려 증상을 악화시킬 수 있다"고 설명했다.
오십견 초기에는 단순한 어깨 통증처럼 보여도 방치하면 관절이 굳고 움직임 제한이 커질 수 있다. 야간 통증이 반복되거나 팔을 올리고 돌리는 범위가 눈에 띄게 줄어든다면 병원을 찾아 어깨 상태를 확인해야 한다. 무엇보다 움직임 제한이 심해지기 전에 진료를 받고 적절한 치료를 시작하는 것이 중요하다.
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