어깨 관절이 굳어 팔을 위로 들거나 뒤로 젖히기 힘들고, 밤마다 잠을 설치게 만드는 극심한 통증이 밀려온다면 대표적인 어깨 질환인 '오십견(유착성 관절낭염·동결건)'을 의심해야 한다. 주로 50대 전후에 발생한다고 해서 붙여진 이름이지만, 최근에는 잘못된 자세, 과도한 어깨 사용, 운동 부족 등으로 30~40대 연령층에서도 발병률이 증가하는 추세다.
오십견은 어깨 관절을 감싸고 있는 주머니인 관절낭에 만성 염증이 생기면서 관절막이 두꺼워지고 딱딱하게 굳어 발생하는 질환이다. 특별한 외상 없이 찾아오는 경우가 많으며, 회전근개파열과 달리 타인이 팔을 잡아 올려줘도 관절 자체가 유착돼 올라가지 않는 수동적 가동 범위 제한이 가장 큰 특징이다. 사방으로 어깨가 굳어 옷을 입거나 머리를 감는 일상적인 동작조차 어려워진다.
오십견을 나잇살이나 일시적인 통증으로 치부해 방치하면 관절막의 유착이 심화돼 수년 이상 극심한 통증과 함께 영구적인 어깨 운동 제한이 남을 수 있다. 초기에 관절막의 염증을 가라앉히고 유연성을 회복시키는 선제적인 비수술 치료가 중요하다.
오십견의 진행 단계와 통증 양상에 맞춰 관절막이 오그라들어 통증이 극심한 급성기에는 실시간 영상 장비를 활용한 C-arm 및 초음파를 활용한 정밀 주사 치료를 시행한다. 목 어깨주변의 근긴장도를 낮추고 부어오른 관절낭 내부에 약물을 정밀 투여해 미세 염증과 부종을 신속히 가라앉히고 통증을 안정시킨다.
이어 체외충격파(ESWT) 치료를 병행해 관절막 깊은 곳까지 고에너지를 전달함으로써 섬유화된 조직을 이완하고 혈류량을 늘려준다. 통증이 줄어들면 스트레칭과 맞춤 운동 재활을 통해 오그라든 관절낭을 부드럽게 늘려 안전하게 관절 가동 범위를 넓히고 재발을 방지한다.
동탄삼성365정형외과내과 박주현 대표원장은 "오십견은 초기 골든타임 내에 염증을 줄이고 유착된 관절을 풀어나가면 수술 없이 회복될 수 있다. 통증을 참거나 자가 스트레칭으로 악화시키지 말고 정형외과 전문 병원을 찾아 맞춤형 비수술 재활 프로그램을 시작하는 것이 굳어버린 어깨를 자유롭게 만드는 지름길"이라고 강조했다.
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