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아이플러스안과 이용재 대표원장이 진료를 보고 있다 /아이플러스안과 제공

시력교정술을 계획하는 이들에게 기술의 정밀성은 수술 예후를 좌우하는 핵심 지표다. 특히 온라인상에서 다양한 정보와 스마일라식 비용 등을 비교하는 환자들이 늘어나고 있지만, 의학적 관점에서는 비용적인 요소보다 개개인의 안구 특성에 맞는 명확한 수술 설계가 우선돼야 한다고 전문가들은 조언한다.

최근 널리 시행되는 스마일 계열의 수술은 각막 표면을 깎아내거나 절편을 만들지 않고, 약 2mm 내외의 미세 절개창을 통해 각막 실질 조각을 분리해내는 방식이다. 기존 라식에 비해 안구 표면의 신경 손상이 적어 안구건조증이나 빛 번짐 등의 부작용 우려를 완화할 수 있으며, 외부 충격에 강하고 회복 속도가 원활해 활동성이 높은 직업군이나 바쁜 직장인들 사이에서 선호도가 높다.

특히 여름철에는 땀으로 인해 안경이 흘러내리거나 렌즈 착용 시 위생 관리가 까다롭기 때문에 이 시기를 활용해 시력교정을 진행하려는 수요가 집중되기도 한다.

이러한 스마일라식의 기술력에서 한 단계 더 나아가 정확도와 안정성을 높인 방식이 '스마일프로'다. 독일 자이스사의 비쥬맥스 800 장비를 활용하는 이 수술법은 단일 안구 기준 레이저 조사 시간을 약 7~10초 내외로 단축시킨 것이 특징이다. 수술 과정이 빠르게 진행되는 만큼 환자가 수술대 위에서 느낄 수 있는 심리적 긴장감을 덜어주고, 안구가 고정 장치에서 순간적으로 풀리는 석션 로스 위험성과 외부 감염 가능성을 낮추는 데 기여한다.

또한 시축과 동공 중심을 실시간으로 인지하는 센트럴라인(CentraLign) 기능과 난시 축의 회전을 정밀하게 다듬어주는 오큘라인(OcuLign) 시스템이 내장돼 있어, 난시가 심하거나 고도근시를 앓고 있는 환자들에게도 보다 균질하고 질 높은 시력 교정 결과를 제공할 수 있다.

이와 같은 장비 인프라에 따라 안과마다 책정되는 스마일라식 비용 기준에 편차가 발생하게 된다. 따라서 환자는 단순히 눈앞에 보이는 가격 혜택에만 의존하기보다, 해당 병원이 정밀한 사전 검사 시스템과 집도의의 숙련도를 완비했는지 다각도로 확인해야 한다.

아이플러스안과 의료진은 "아무리 정교한 최첨단 장비를 도입하더라도 환자마다 타고난 각막의 두께와 모양, 동공 크기, 눈물막 상태가 완전히 다르다"며 "검사 오차를 줄이고 시력의 질을 높이기 위해서는 수술 전 다각적인 심층 검안이 필수적으로 선행돼야 한다"고 설명했다.

아이플러스안과 이용재 대표원장은 "만족스러운 시력교정 결과를 얻으려면 인터넷상의 단편적인 후기나 저렴한 스마일라식비용에만 치우치기보다, 풍부한 임상 경험을 갖춘 전문의와 충분히 상담하는 과정이 핵심"이라며 "안과를 선택할 때는 스마일라식뿐만 아니라 환자의 눈 상태에 맞춰 스마일프로, 안내렌즈삽입술 등 최적의 대안을 유연하게 제시할 수 있는 진료 인프라를 갖췄는지 꼼꼼히 살펴보는 것이 안전하다"고 조언했다.