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덕천 화명새길한의원 조만우 대표원장

교통사고는 사고 당시의 충격뿐 아니라 이후 나타나는 다양한 신체 증상으로 일상생활에 영향을 미치는 경우가 적지 않다. 외상이 크지 않은 접촉사고라도 목과 허리 통증, 근육 긴장, 두통, 어지럼증, 관절 불편감 등이 시간이 지나면서 나타나는 사례가 있어 사고 직후 특별한 이상이 없더라도 몸 상태를 지속적으로 살펴보는 것이 중요하다.

교통사고 후 나타나는 통증은 사고 순간 발생한 급격한 충격으로 근육과 인대, 연부조직이 손상을 입으면서 시작되는 경우가 많다. 특히 차량이 갑작스럽게 정지하거나 추돌을 당할 때 목과 허리에 순간적으로 큰 힘이 전달되면서 경추와 요추 주변 조직에 부담이 가해질 수 있다. 이러한 손상은 단순 영상검사만으로 확인하기 어려운 경우도 있어 증상의 변화와 경과를 함께 살펴보는 과정이 필요하다.

사고 직후에는 긴장 상태와 아드레날린 분비의 영향으로 통증을 크게 느끼지 못하는 경우도 있다. 그러나 시간이 지나면서 목이 뻣뻣해지거나 허리 통증, 어깨 결림, 두통, 피로감 등이 나타나 뒤늦게 치료를 시작하는 사례도 적지 않다. 이처럼 초기 증상을 가볍게 여기고 방치하면 회복 기간이 길어질 수 있는 만큼 사고 이후에는 자신의 몸 상태를 세심하게 확인하는 것이 중요하다.

덕천 화명새길한의원 조만우 대표원장은 "한의학 관점에서는 교통사고 이후 환자의 증상과 손상 부위를 종합적으로 평가한 뒤 개인별 상태에 맞는 치료를 시행한다. 근육과 인대의 긴장을 완화하기 위한 침 치료를 비롯해 약침, 한약 처방, 부항, 추나요법 등 다양한 한방치료를 환자의 상태에 따라 적용한다. 치료 방법은 통증 부위와 증상의 정도, 회복 경과 등을 종합적으로 고려해 결정된다"고 설명했다.

이어 "환자는 단순히 통증을 줄이는 것뿐 아니라 사고로 인해 균형이 무너진 근골격계 기능을 회복하는 과정도 중요하다. 목과 허리 주변의 긴장이 지속되면 움직임의 제한이나 자세 변화로 이어질 수 있어 치료 과정에서는 통증 변화와 신체 기능 회복 정도를 함께 확인하며 치료 방향을 조정하는 것이 필요하다"고 전했다.

조만우 원장은 "교통사고 이후에는 치료만큼이나 회복 과정에 대한 관리도 중요하다. 통증이 일시적으로 줄었다고 치료를 중단하기보다 증상의 호전 정도를 지속적으로 확인하고 생활습관 관리와 충분한 휴식을 병행하는 것이 도움이 될 수 있다. 또한 치료 과정에서 증상의 변화가 나타나는 경우에는 의료진과 상담을 통해 치료 계획을 조정하는 것이 바람직하다"고 전했다.

이어 "자동차보험을 활용한 한방치료가 가능하다는 점도 교통사고 환자들이 알아둘 필요가 있다. 다만 적용 범위와 치료 계획은 사고 경위와 환자의 상태에 따라 달라질 수 있으므로 충분한 상담을 거쳐 적절한 치료를 진행하는 것이 중요하다"고 전했다.

조만우 원장은 "교통사고 후유증은 사고 당시 충격의 크기만으로 판단하기보다 환자의 증상과 회복 과정을 함께 살펴야 하는 경우가 많다. 사고 직후 나타나는 통증뿐 아니라 시간이 지나면서 발생하는 다양한 불편감까지 세심하게 확인하고, 개인의 상태에 맞는 치료와 꾸준한 경과 관찰을 병행하는 것이 회복에 도움이 될 수 있다"고 전했다.