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바이오 핫멜트가 적용된 코스맥스 용기

코스맥스가 친환경 소재 기업 동성케미컬과 약 2년 간의 협업을 통해 바이오 성분 핫멜트 점착제를 공동 개발했다고 28일 밝혔다. 자연상태에서 1년 내 90% 이상 생분해되는 친환경 소재로, 화장품 업계 최초의 성과다. 코스맥스는 향후 기존 핫멜트 점착제를 전량 친환경 소재로 바꿔 환경 영향도를 최소화한다는 방침이다.

쿠션, 팔레트 등 화장품 외용기에 내용기를 부착할 때 사용하는 핫멜트 점착제는 그동안 일반적으로 석유계 소재가 사용돼 왔다. 석유계 핫멜트는 점착력은 강력하지만 이산화탄소 발생량이 높고 휘발성 유기화합물(VOC)이 발생하기 쉽다는 단점이 있다. 이 때문에 제조공정에서 에너지 저감, 친환경 포장 제품·기술력 확보를 위해 바이오 소재 점착제를 적용하려는 다양한 시도가 있어 왔다. 그러나 충분한 점착력을 구현하지 못하는 등 문제로 상용화에 어려움을 겪었다.

코스맥스와 동성케미컬이 공동 개발한 바이오 핫멜트 점착제는 석유계 소재를 대체할 수 있는 100% 자연유래 바이오 플라스틱인 PHA(Polyhydroxyalkanoate)를 적용해 지속가능성과 상용성을 모두 잡았다. PHA는 토양, 해양 등 자연상태에서 1년 내 90% 이상 생분해된다. 코스맥스는 지난 16개월간 다양한 용기 점착 테스트를 통해 바이오 핫멜트 점착제의 우수한 점착력을 입증했다.

아울러 바이오 핫멜트 점착제는 기존 석유계 점착제와 비교해 56% 이상 바이오매스 유래 성분을 함유하고 있다. 이에 따라 화석연료 기반 탄소 사용을 대체해 이산화탄소 감축에 기여할 수 있다. 세계적으로 공신력 있는 친환경 인증 기관인 독일 딘서트코(DIN CERTCO)도 이 점을 인정해 '2스타' 인증을 부여했다. 딘서트코는 유럽과 기타국가 국제표준에 따라 생분해성·바이오베이스 제품을 인증하는 독일표준협회 딘(DIN)의 인증기관이다.

또 기존 석유계에서 공공연히 사용되던 EU REACH(Registration, Evaluation, Authorization, and Restriction of Chemicals) 규제 물질을 친환경적인 가소제로 대체해 글로벌 주요 고객사의 용기 규정에도 문제없이 적용할 수 있다.

코스맥스는 생산품에 적용하던 핫멜트 점착제를 바이오 핫멜트 점착제로 점진적으로 대체한다. 또 해당 점착제의 화장품 적용 및 구매와 관련한 독점 권한을 확보하고 희망하는 고객사를 대상으로 공급을 확대할 예정이다. 현재 국내 고객사 제품을 중심으로 적용을 확대하고 있으며 추후 글로벌 고객사로 적용 범위를 넓혀 최종적으로는 전량을 대체해 글로벌 기후변화 대응에 적극 기여하는 것이 목표다.

코스맥스 관계자는 "글로벌 화장품 ODM 1위 기업으로서 순환경제 달성을 위한 기술적 우위 확보와 다양한 기업들과의 지속가능성 협력을 확대할 계획"이라면서 "지난해 말 연구소 내 패키지 사이언스랩(PS랩)을 신설하는 등 친환경 패키징 용기와 부자재의 지속가능한 글로벌 경쟁력을 더욱 강화해 고객사와 함께 실질적인 ESG성과를 만들어 나갈 것"이라고 밝혔다.