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카이안과 권형구 대표원장

여름 휴가와 방학 시즌이 시작되면서 시력교정술 상담을 위해 안과를 찾는 이들이 늘고 있다. 물놀이와 야외활동이 많아지는 계절 특성상 안경과 콘택트렌즈의 불편함을 줄이기 위해 수술을 고려하는 경우가 증가하는 것이다.

특히 강남 지역에서는 짧은 회복 기간을 기대하며 스마일프로를 비롯한 시력교정술을 문의하는 사례가 이어지고 있다. 다만 의료진들은 수술 방식을 선택하기에 앞서 개인의 눈 상태를 정확하게 확인하는 과정이 우선돼야 한다고 설명한다.

최근에는 온라인을 통해 '소프트렌즈는 1주일, 하드렌즈는 2주만 빼면 검사와 수술이 가능하다'는 정보를 쉽게 접할 수 있다. 하지만 실제 임상에서는 렌즈 착용 중단 기간만으로 수술 가능 여부를 판단하기는 어렵다.

콘택트렌즈는 종류와 착용 기간에 따라 각막 형태에 영향을 줄 수 있으며, 장기간 착용한 경우에는 각막이 일시적으로 눌리거나 미세한 상피 손상이 발생하는 경우도 있다. 이러한 변화가 남아 있는 상태에서는 검사 결과가 실제 눈 상태와 다르게 측정될 가능성이 있어 개인별 각막 회복 정도를 확인하는 과정이 필요하다.

따라서 강남에서 스마일프로 상담을 받는 경우에도 렌즈를 얼마나 오래 착용하지 않았는지보다 각막이 안정적인 상태인지 확인하는 것이 중요하다.

이를 위해 안과에서는 각막지형도 검사, 각막두께 검사, 굴절검사, 눈물막 검사 등 다양한 정밀검사를 시행하며 각막 형태와 시축, 난시축, 안구 상태 등을 종합적으로 확인한다. 검사 결과에 따라 동일한 시력이라도 수술 가능 시기나 적합한 시력교정 방법이 달라질 수 있다.

특히 스마일프로는 각막 절개 범위를 줄인 시력교정술로 알려져 있지만, 수술 결과는 장비만으로 결정되는 것이 아니라 수술 전 검사에서 확보된 데이터의 정확성 역시 중요한 요소로 꼽힌다.

최근에는 강남 지역에서도 단순히 한 가지 수술만 권하기보다 정밀검사를 통해 라식, 라섹, 스마일프로, 렌즈삽입술(ICL) 등 여러 시력교정 방법 가운데 개인의 눈 상태에 적합한 방법을 검토하는 진료 방식이 확대되고 있다.

카이안과 권형구 대표원장은 "많은 사람들이 회복 기간이나 수술 시간에 관심을 갖지만, 실제로는 수술 전 검사에서 얼마나 정확한 데이터를 확보하는지가 더 중요하다"며 "특히 장기간 콘택트렌즈를 착용한 경우에는 렌즈 중단 기간을 일률적으로 적용하기보다 각막 상태를 확인한 뒤 검사와 수술 계획을 세우는 것이 바람직하다"고 말했다.

이어 "여름철에는 휴가 일정에 맞춰 수술을 계획하는 경우가 많지만, 검사 결과에 따라 일정 조정이 필요한 사례도 있는 만큼 충분한 여유를 두고 상담을 받는 것이 도움이 될 수 있다"고 설명했다.