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약국에서 쉽게 구입할 수 있는 일반의약품도 환자가 복용 중인 처방약이나 기저질환에 따라 심각한 이상사례를 유발할 수 있어 소비자들의 각별한 주의가 요구된다.

흔히 안전하다고 여기는 감기약이나 진통제도 개인의 신체 조건과 복용 환경에 따라 치명적인 독이 될 수 있다는 지적이다.

대한약사회 환자안전약물관리원 지역의약품안전센터는 지난 4월부터 6월까지 3개월간 '이상사례 보고시스템'을 통해 접수된 일반의약품 부작용 사례 283건에 대한 분석 결과를 13일 발표했다.

분석 결과에 따르면 가장 많은 부작용이 보고된 약물군은 감기약·경구 항히스타민제·비충혈제거제 등이 포함된 '호흡기계' 약물인 것으로 나타났다. 이어 경구용 비스테로이드성 소염진통제 및 국소용 파스류를 포함하는 '근골격계 작용 약물', 비타민제와 위장관계 약물 등 '소화기관 및 대사 약물' 순으로 다빈도 부작용이 집계됐다.

증상별 유형으로는 소화불량·오심·복통·변비 등의 '위장관 장애'가 가장 높은 비중을 차지했다. 졸림·불면·수면장애 등 '정신 장애'와 소양증·발진·홍반·안면부종 등 '피부 및 피하 조직 장애'가 그 뒤를 이었다.

일선 약국 현장에서는 병용 금기 및 기저질환 간과로 인한 위험 사례가 실체적으로 확인됐다. 항우울제를 복용 중이던 환자가 일반 감기약을 함께 복용한 후 순간적인 의식 소실로 에스컬레이터에서 낙상하는 사고가 발생했는가 하면, 과거 인후 부종 병력이 있던 환자가 일반 진통제를 복용한 후 호흡곤란을 일으켜 응급실로 이송되기도 했다.

실제 사례를 보고한 김태용 약사(서울 스마일약국)는 "일반의약품은 비교적 안전하다는 인식 탓에 환자가 자의적으로 복용하는 경우가 많으나, 처방약과의 상호작용이나 오남용으로 인한 부작용 위험은 상존한다"며 약국 내 중재의 중요성을 강조했다.

최은경 지역의약품안전센터장은 "종합감기약, 진통소염제, 비타민제 등은 여러 성분이 복합되어 있어 환자가 성분을 인지하지 못한 채 오인 복용하기 쉽다"며 "안전 사각지대를 해소하기 위해서는 일반의약품 선택 시에도 반드시 기저질환, 병용 약물, 과거 이상반응 병력을 약사에게 고지하고 세심한 복약 상담을 거쳐야 한다"고 당부했다.

한편 대한약사회 지역의약품안전센터는 일반의약품 부작용 사례를 체계적으로 수집하고 약사의 전문적 역할을 강화하기 위해 지난 2013년부터 '이상사례 보고시스템'을 가동, 전국 약국으로부터 의약품 이상반응 데이터를 축적해오고 있다.