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                               동탄 함께걷는한의원 정희원 원장

계절 변화와 미세먼지, 꽃가루, 실내 환경 변화 등의 영향으로 비염 증상을 호소하는 환자가 늘고 있다. 비염은 단순히 코가 막히거나 콧물이 나는 증상으로만 생각하기 쉽지만, 증상이 지속될 경우 수면의 질 저하와 집중력 감소, 만성 피로 등 일상생활 전반에 영향을 미칠 수 있어 적극적인 관리가 필요하다.

비염은 외부 자극으로부터 몸을 보호하기 위해 코 점막이 붓는 정상적인 방어 반응에서 시작된다. 하지만 사소한 자극에도 과도하게 반응하는 상태가 지속되면 만성 비염으로 이어질 수 있다. 따라서 치료의 핵심은 단순히 현재 부어 있는 점막을 가라앉히는 것만이 아니라, 점막이 과민하게 반응하는 원인을 개선하고 재생시키는 데 있다.

특히 최근에는 비내시경을 활용한 정밀 진단을 통해 코 내부 상태와 점막의 부종 정도를 확인하고, 환자의 증상과 체질에 맞춘 맞춤형 치료가 중요하게 여겨지고 있다. 비염 환자의 경우 코 점막 기능 회복과 면역력 개선을 동시에 고려한 접근이 필요하다는 것이다.

동탄 함께걷는한의원 정희원 원장은 "한의학에서는 코 점막 재생을 돕기 위한 다양한 치료가 시행되고 있다. 직접 조제한 비염 스프레이와 특제 용액을 활용한 네블라이저 치료, 비염고 치료, 적외선 점막 재생 치료기 등을 활용해 점막 환경 개선을 돕고 있다. 일반적인 네블라이저가 점막 보습에 초점을 맞춘다면, 특제 용액을 활용한 치료는 코 점막 전체에 적절한 자극을 제공해 점막 기능 회복을 유도하는 것이 특징이다"고 설명했다.

이어 "또한 코 점막 깊숙한 부위까지 관리하기 위한 비염고 치료와 적외선 치료를 병행해 점막 재생을 돕고 있으며, 환자의 체질과 증상에 맞춘 한약 처방도 함께 진행된다. 특히 어린이 환자의 경우 복용 편의성을 고려한 연조제 형태의 한약도 준비돼 있어 치료 순응도를 높이고 있다"고 전했다.

정희원 원장은 "비염은 코막힘뿐 아니라 목과 어깨 주변 긴장, 호흡 패턴 변화와도 연관될 수 있어 전신적인 균형 관리가 중요하다. 이에 따라 추나요법을 병행해 목과 경추 주변의 긴장을 완화하고 호흡 기능 개선을 돕는 치료도 시행되고 있다"고 전했다.

이어 "비염은 단순히 증상을 억제하는 치료보다 점막이 외부 자극에 과민하게 반응하는 상태를 개선하는 것이 중요하다. 점막 재생과 면역력 관리, 생활습관 개선이 함께 이뤄져야 재발 가능성을 줄일 수 있다"고 전했다.