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지난 7일 서울 서초구 한국콜마 종합기술원에서 한상근 한국콜마 기술연구원 부원장(오른쪽)과 마크 돌랏카니(Marc Dolatkhani) 폴리머엑스퍼트 대표가 체결식을 진행한 후 기념촬영을 하고 있다 /한국콜마 제공

한국콜마가 폴리머 기술 선두기업 폴리머엑스퍼트와 손잡고 차세대 선크림 개발에 나선다. 이번 협업으로 얇고 가볍게 발리는 혁신적인 선크림을 선보이며 '초격차' 기술 경쟁력을 강화할 계획이다.

한국콜마는 지난 7일 프랑스 폴리머 전문기업 폴리머엑스퍼트(PolymerExpert)와 자외선 차단 기술 및 필름포머 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 13일 밝혔다.

폴리머엑스퍼트는 화장품, 의료, 생명공학 분야에서 70여개의 특허와 100개 이상의 제품을 보유한 글로벌 기업이다. 서울 서초구 한국콜마 종합기술원에서 진행된 협약식에는 한상근 한국콜마 기술연구원 부원장과 마크 돌랏카니(Marc Dolatkhani) 폴리머엑스퍼트 대표 등 관계자들이 참석했다.

한국콜마는 폴리머엑스퍼트의 엑스퍼트겔(EXPERTGEL)과 에스토겔(EstoGel)을 활용해 차세대 선크림을 개발할 예정이다.

엑스퍼트겔은 온도에 따라 필름막의 강도를 조절해 피부에 얇고 견고한 자외선 차단막을 형성하는 온도 감응형 폴리머 기술로, 기존 제품보다 얇고 가볍게 발리는 수분 선크림을 개발할 수 있다. 에스토겔은 식물성 원료로 만들어져 자연에서 쉽게 분해되며, 미세플라스틱을 포함하지 않아 환경에 무해한 친환경 소재로 주목받고 있다.

한국콜마 관계자는 "글로벌 최고 수준의 선케어 기술을 보유한 한국콜마가 필름포머 기술에 강점을 지닌 폴리머엑스퍼트와 협력해 시너지를 극대화할 것"이라며 "새로운 자외선 차단 부스팅 원료를 공동개발하고, 지속 가능한 바이오 기반 소재 연구도 함께 진행할 계획"이라고 말했다.

한편 폴리머(Polymer·고분자 화합물)는 작은 분자들이 반복적으로 연결돼 만들어진 큰 분자 구조를 가진 물질을 뜻한다. 화장품에서 폴리머는 주로 제형 안정화, 보습, 필름 형성, 사용감 개선 등의 목적으로 사용된다. 특히 선케어 제품에서는 피부 위에 얇은 막(필름)을 형성해 자외선 차단 성분이 피부에 잘 부착되도록 돕는 필름포머 역할을 한다.