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서울시의사회(회장 황규석)가 수준 높은 의료 인프라를 바탕으로 서울이 '의료관광의 메카'로 받돋움할 수 있도록 선도해 나갈 예정이다.

황규석 회장<사진>은 지난 10일 송파구 소피텔 앰배서더 서울 호텔에서 열린 '2024 서울 의료관광 국제 트래블 마트(SITMMT)' 개막식에서 축사를 통해 "서울의 의료관광 분야는 관광시장 성장을 주도하는 '고부가가치' 사업으로, 서울은 물론 대한민국의 경제 성장에도 큰 역할을 할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

국내 최대 규모의 의료관광 산업 교류의 장인 SITMMT는 올해로 여섯 번째를 맞았다. 서울시와 서울관광재단 주최로 10~11일 이틀간 열리며, 국내외 의료관광업계 300개사가 참가한다.

이번 행사에서는 중동, 인도, 몽골 등 20개국 60명의 해외 구매자가 직접 서울을 방문해 의료관광 국내 판매자와 1대1 대면상담을 진행한다.

11일(오늘)은 서울 의료관광 협력기관인 경희대병원, 서울성모병원, 서울아산병원, 세브란스병원, 중앙대병원 등 상급종합병원 5곳이 서울 의료관광 설명회를 열 예정이다.

황규석 회장은 "세계 최고 수준의 의료서비스를 받기 위해 서울을 찾는 외국인 환자들의 발걸음도 늘어나고 있다"며 "글로벌 시사전문지 '뉴스위크'가 선정한 세계 최고 병원 탑 250곳 중 우리나라 병원은 18곳이 이름을 올렸는데, 이 중 13개 병원은 서울에 있다"고 말했다.

이어 그는 "대한민국 의료산업은 관광 분야뿐만 아니라 새로운 미래 먹거리 산업으로 매우 중요한 잠재력을 가진 차세대 산업의 한 분야"라며 "약 2400만 달러(우리돈 약 320억원)라는 역대 최고의 계약 실적을 올렸던 지난해 행사보다 더 높은 실적을 달성할 것으로 확신한다. 서울시의사회도 의료관광산업이 더욱 발전할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.

길기연 서울의료관광재단 대표이사는 "의료관광 시장은 발전 가능성이 매우 높다. 우리의 훌륭한 의료시설이 충분히 이를 뒷받침할 것"이라며 "바이어와 셀러가 직접 만나 논의하는 소중한 기회를 통해 서로에게 의미 있는 비즈니스 성과가 창출되길 기대한다"고 당부했다.

한편 지난해 SITMMT에서는 1409건의 상담 실적과 2400만 달러(우리돈 약 320억원)라는 역대 최고 계약 실적을 달성한 바 있다. 서울의 의료관광 시장 성장률을 감안하면 올해 행사에서는 더욱 높은 계약 실적을 달성할 전망이다.