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고르다치과의원 고상훈 대표원장

세월 앞에 장사 없다는 말이 있듯, 나이가 듦에 따라 신체에도 자연스레 노화가 일어난다. 치아의 경우 자연재생이 어려운 특징이 있고, 일상에서 매일 사용하기 때문에 꼼꼼한 관리가 필요하다.

다양한 이유로 치아를 상실하게 되면, 가장 많이 찾는 치과 진료가 임플란트다. 틀니, 브릿지와 비교해 자연치아와 비슷한 저작기능을 가질 수 있고 심미적으로도 뛰어나기 때문이다. 이물감이나 불편함이 적고 관리만 잘하면 반영구적으로 사용할 수 있다.

치아는 한 번 식립하면 오랫동안 사용해야 하기에 대충 고를 수 없다. 부작용과 수술 후 만족도까지 생각해야 하는 만큼 치료계획, 사후관리, 골 융합 등 여러 가지 사항을 고려해야 한다. 종류 또한 다양해 치아 기능과 심미를 회복하기 위해서는 검증된 재료를 사용하는 것도 중요하다.

고르다치과의원 고상훈 대표원장은 "안전한 치료를 위해선 상담을 통해 치료계획을 확인해야 한다. 상담은 임플란트 수술의 첫 단계로, 주치의가 환자에게 직접 알려주고 결정하는 것이 당연하다. 담당 주치의가 진단, 치료계획, 시술, 보철, 사후관리 등을 처음부터 끝까지 책임지고 진료하는지도 확인해야 한다"고 설명했다.

이어 "수술에 사용되는 재료 역시 꼼꼼히 따져봐야 한다. 임플란트 제조사나 재료들이 다양하게 존재하지만, 국내에서 많은 임상사례와 오랜 기간 평가된 검증된 재료를 사용하는지, 정품 인증서를 제공하는지 여부도 중요하다"고 전했다.

임플란트는 치아의 뿌리 역할을 하는 픽스쳐, 보철물을 지탱해주는 지대주, 저작 시 사용되는 상부보철물 3가지로 구성된다. 픽스쳐와 지대주는 오스템 등 브랜드를 내세워 광고하는 곳이 많지만, 상부 보철물에 대해서는 언급을 많이 하지 않는 편이다. PFM(포세린)이나 지르코니아가 대표적인 상부보철물로 꼽힌다.

흔히 사용되는 PFM은 비교적 저렴한 반면 강도나 심미성, 투명도가 낮고 생체친화력이 많이 떨어지는 편이다. 최근에는 지르코니아 보철물의 활용도가 높다. 지르코니아는 알레르기 유발 가능성이 낮고 자연치아와 흡사한 컬러, 강한 충격에도 쉽게 부러지지 않는 내구성으로 임플란트 보철 재료로 높은 평가를 받고 있다.

고상훈 원장은 "수술 성공률을 높이고 부작용을 줄이기 위해서는 골 융합이 잘돼야 한다. 이는 임플란트가 뼈와 주변 조직에 얼마나 잘 융합하는지를 나타내는 기준이다. 골 융합이 잘 되려면 친수성이 높은 재료를 사용하는 것이 좋다. 또한 임플란트 선택 기준을 단순 등급만으로 평가하기 보다는 많은 임상사례를 바탕으로 안정적인 면에서 높이 평가받고 있는 것을 고려해야 합리적인 선택이 될 수 있다"고 전했다.

이어 "뼈이식재는 높은 혈액 적심성으로 신생골 생성에 유리한 기공/표면구조를 보유한 제품일수록 더 좋은 결과를 가져올 수 있다. 이러한 부분을 고려해 의료진과 충분한 상담 후 환자에게 맞는 재료를 선택해야 한다"고 강조했다.

완성도 높은 임플란트를 위해서는 개개인의 정확한 진단과 수술자의 노하우, 수술경력이 뒷받침되어야 한다. 뿐만 아니라 디지털 임플란트 같은 전문적이고 체계적인 수술과 보증제도를 통한 철저한 사후관리가 이뤄지는지, 검증된 재료를 사용하고 정품 인증서를 모두 제공하는지 등 다방면에서 시스템이 갖춰진 병원을 찾는 것이 중요하다.