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코코넛 오일을 섭취하는 것이 대사증후군이 있는 중년 여성의 체중과 혈압 조절에 큰 도움이 되는 것으로 밝혀졌다. 운동 없이 코코넛 오일을 꾸준히 섭취하는 것만으로도 약 3㎏ 감량 효과가 나타났다.

한국식품커뮤니케이션포럼에 따르면 가톨릭관동대 체육교육과 김남익 교수가 대사증후군을 가진 중년 여성 45명을 대상으로 코코넛 오일 섭취에 따른 다이어트 효과와 건강 상태 변화를 분석한 결과 이같이 드러났다.

김 교수는 중년 여성을 코코넛 오일 섭취 그룹, 복합 운동과 코코넛 오일 섭취를 병행한 그룹, 코코넛 오일 비(非)섭취 그룹 등 세 그룹으로 나눈 뒤 12주간의 변화를 비교 관찰했다. 코코넛 오일은 100% 유기농 버진 오일로 매일 아침 40∼45g씩 섭취하게 했다. 복합 운동은 유산소 운동과 근력 운동으로 구성해 하루 60∼70분씩, 주 3회 실시하도록 했다.

12주간 코코넛 오일을 섭취한 그룹의 평균 체중은 코코넛 오일 섭취 전 70.7㎏에서 섭취 후 67.9㎏으로 2.8㎏ 감소했다. 체지방도 2.7%p(29%→26.3%) 줄었다.

복합 운동과 함께 코코넛 오일을 섭취한 그룹에선 긍정적인 변화가 더 뚜렷했다. 섭취 전 68.2㎏이던 평균 체중은 섭취 후 57.9㎏으로 10.3㎏ 빠졌다. 체지방은 4.8%p(29.3%→24.58%) 감소했다.

코코넛 오일만 섭취한 그룹에 비해 코코넛 오일 섭취와 복합 운동을 병행한 그룹에서 체중이 7.5㎏이나 더 많이 빠진 것이다. 이는 코코넛 오일만 꾸준히 섭취해도 체중·체지방 감소를 경험할 수 있지만 여기에 복합 운동까지 병행한다면 단기간에 더 큰 효과를 볼 수 있다는 의미다.

코코넛 오일은 고혈압이 있는 중년 여성의 혈압 조절에도 긍정적인 효과를 나타냈다.

12주간 코코넛 오일을 섭취한 그룹의 경우 수축기(최고) 혈압이 섭취 전 평균 147.9㎜Hg에서 136.3㎜Hg으로 감소했다. 코코넛 오일과 복합 운동을 함께 한 그룹에선 평균 147.1㎜Hg이던 혈압이 129.2㎜Hg으로 떨어졌다.

대개 수축기 혈압이 140㎜Hg 이상이면 고혈압, 120∼140㎜Hg이면 고혈압 전(前)단계로 진단한다.

한편 코코넛 오일은 몇 해 전부터 유명 할리우드 스타의 몸매와 피부 관리 비법 등으로 알려지며 ‘기적의 오일’이라 불리고 있다.