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국내 성별확정수술(GAS, Gender Affirming Surgery)을 받은 트랜스젠더 및 성별다양성을 가진 사람들(TGD, Transgender & Gender Diverse People)의 대부분이, 수술 후 삶의 질과 자존감, 정신 건강에서 뚜렷한 개선을 경험한 것으로 확인됐다.

특히 생식샘 제거술과 가슴·유방 수술의 만족도가 높은 것으로 나타나면서, 성별 불일치감 해소에 있어 의료적 개입의 중요성이 강조됐다.

KITE 연구팀(공동 책임연구자: 강동성심병원 LGBTQ+센터 김결희 교수, 서울대병원 공공진료센터 이선영 교수)은 2024년 1월부터 10월까지 성별확정의료(GAC)를 제공하는 국내 8개 의료기관에서 성별확정수술을 최소 1회 이상 받은 TGD 382명을 대상으로 한 다기관 분석 결과를 발표했다.

연구팀은 해당 연구가 TGD 인구의 건강과 성별확정의료 경험을 추적한 대규모 코호트 연구며, 한국에서는 처음 의료기관 기반으로 수행됐다는 점에서 의미가 크다고 설명했다.

연구 결과, 성별확정수술 후 변화에 대해 응답자들은 △성별 표현 개선(94.2%) △삶의 질 향상(91.0%) △자존감 향상(90.2%) △정신 건강 개선(88.9%) △성별 일치감 강화(88.4%) 등에 긍정적으로 답했다.

트랜스남성의 주요 수술 유형으로는 유방절제술(99.5%)과 자궁절제술(73.7%)이었으며, 트랜스여성은 고환절제술(80.7%)과 외음부형성술(63.6%) 순으로 나타났다. 수술별 만족도는 △생식샘 제거술(85.1%) △가슴·유방 수술(77.8%) △생식기 재건 수술(62.4%) △음성 여성화 수술(56.6%) 순이었다.

연구 대상자의 첫 수술 연령 중앙값은 26세였으며, 98.9%가 평균 5년간 성별확정 호르몬 요법을 유지 중이었다.

김결희 교수는 "이번 연구는 한국의 TGD 인구가 실제로 경험한 성별확정의료의 긍정적 효과를 처음 객관적 데이터로 제시한 연구"라며 "높은 만족도와 삶의 질 개선이 확인된 만큼, TGD 인구의 건강권 보장을 위해 의료 접근성 개선과 정책적 지원이 시급하다"고 강조했다.

한편, 이번 연구 결과는 국제학술지 'Journal of Plastic, Reconstructive & Aesthetic Surgery (JPRAS)' 최신호에 'Gender-affirming surgeries and patient-reported outcomes in South Korea: A multicenter cohort survey'라는 제목으로 게재됐다.